Ako patentovať softvér?
Rovnicu by ste nemohli patentovať, ale mohli by ste patentovať implementáciu v softvéri, ktorý ste navrhli na inštaláciu do, povedzme, raketoplánu.
Vynález implementovaný v softvéri môže byť patentovateľný v Európe za predpokladu, že je jedinečný a viazaný na stroj alebo transformáciu. Presne povedané, samotný softvér si nedáte patentovať. Skôr patentujete jeden alebo viac vynálezov zahrnutých v softvéri. Iba pomocou autorských práv môžete chrániť kód samotného softvéru. Proces začnete tým, že požiadate o patent na americkom úrade pre patenty a ochranné známky (USPTO).
Časť 1 zo 4: určenie oprávnenosti
- 1Kategorizujte svoj vynález. Softvérový vynález je spravidla kategorizovaný ako proces, ktorý je jednou zo štyroch kategórií predmetu vynálezu, ktoré sú spôsobilé na patentovú ochranu.
- Keď sa pozriete na to, ako sa váš softvér bude používať - napríklad či bude začlenený priamo do počítača alebo bude distribuovaný oddelene od hardvéru, ktorý ho prevádzkuje - porozumiete tomu, aké jedinečné časti softvéru je potrebné chrániť pred konkurenciou..
- Tieto procesy sú typicky vynálezmi, ktoré vyžadujú patentovú ochranu. Vo väčšine prípadov vyriešia problém. Predpokladajme napríklad, že vytvoríte softvér, ktorý po inštalácii do práčky vypne práčku, ak sa chystá pretekať. Váš patent ochráni váš proces detekcie bezprostredného pretečenia a vypnutia zariadenia.
- 2Definujte vynález. Aby ste boli patentovateľní, musíte mať v softvéri vynález, ktorý je nový a nie je zrejmý.
- Váš vynález musí byť navyše spojený so strojom alebo transformáciou materiálov. To v podstate znamená, že vynájdený proces vyžaduje, aby stroj dokončil základné kroky. Aby sme sa vrátili k príkladu práčky, váš vynález je zjavne spojený so strojom, pretože váš softvér spôsobuje, že palubný počítač práčky niečo priamo dosiahne.
- Vaše nároky nemôžu byť podložené abstraktnými myšlienkami alebo konceptmi, aby boli oprávnené na patentovú ochranu. Inými slovami, nemôžete patentovať matematický vzorec, ale môžete si nechať patentovať stroj, ktorý implementuje konkrétnu aplikáciu tohto vzorca.
- Predpokladajme napríklad, že ste našli rovnicu, ktorá umožňuje počítaču navigovať vesmírne plavidlo na konkrétne súradnice vo vesmíre. Rovnicu by ste nemohli patentovať, ale mohli by ste patentovať implementáciu v softvéri, ktorý ste navrhli na inštaláciu do, povedzme, raketoplánu.
- 3Výskum doterajšieho stavu techniky. Predtým, ako prihlásite svoj patent, musíte dokončiť vyhľadávanie v „predchádzajúcom stave techniky“. Technicky to zahŕňa celosvetové hľadanie patentov, aplikácií pre patenty, akýchkoľvek publikácií opisujúcich vynálezy a akékoľvek verejné používanie identického alebo podobného vynálezu.
- Cieľom je zistiť, či váš vynález prispieva k „stavu techniky“ spôsobom, ktorý odôvodňuje udelenie patentu.
- Ak ste nikdy neuskutočnili vyhľadávanie podľa doterajšieho stavu techniky, USPTO odporúča najať registrovaného zástupcu alebo zástupcu, ktorí vám pomôžu pri hľadaní. Ak máte obmedzené zdroje, možno budete môcť nájsť zástupcu, ktorý by pre vás pracoval zadarmo alebo za výrazne znížené náklady.
- Ak chcete vykonať patentovú časť vyhľadávania sami, môžete tak urobiť pomocou USPTO patentovej úplnej textovej databázy, ktorá obsahuje všetky patentové prihlášky a udelené patenty od roku 1976 do súčasnosti.
- Vaše vyhľadávanie patentov vám tiež umožní určiť, že váš vynález nebol nikdy vyhlásený za „zrejmý“. Aby bol váš vynález patentovateľný, musí byť „nezrejmý“ z pohľadu niekoho, kto je v danej oblasti zručný a má prístup k existujúcim znalostiam o vynálezoch v tejto oblasti, či už sú implementované v hardvéri alebo softvéri.
- Akonáhle nájdete relevantné patenty alebo patentové prihlášky, môžete použiť ich zoznamy citovaných odkazov na hlbšie ponorenie sa do iných súvisiacich publikácií alebo použití, ktoré všetky tvoria súčasť doterajšieho stavu techniky v danej oblasti.
- Najrelevantnejšie referencie, ktoré nájdete, budú dôležité pre štruktúru vašej patentovej prihlášky - konkrétne: vaše „nároky“ - a odkazy je potrebné predložiť spolu s vašou prihláškou, preto sledujte, čo nájdete.
- Ďalšou okrajovou výhodou komplexného vyhľadávania patentov je včasná identifikácia existujúcich patentov iných spoločností, na ktoré možno budete potrebovať licenciu pred predajom vlastnej implementácie.
Softvérová patentová aplikácia pristupuje k používaniu softvéru z pohľadu koncového používateľa.
Časť 2 zo 4: podanie predbežnej aplikácie
- 1Nakúpte si čas pomocou dočasnej aplikácie. Dokončenie a spracovanie dočasnej aplikácie vyžaduje veľa času, ale dočasná aplikácia vám dáva výhodu preukázania priority vynálezu v skoršom dátume účinnosti.
- Dočasné aplikácie sú relatívne lacné a nevyžadujú mnoho komplikácií dlhších, dočasných aplikácií.
- Vaša predbežná aplikácia vám umožňuje používať slová „patentované“ vo vzťahu k vášmu vynálezu až 12 mesiacov, kým pracujete na svojej dočasnej aplikácii. Môže však byť prospešné udržať váš vynález v tajnosti čo najdlhšie za vysoko konkurenčných okolností. Ak napríklad vydanie vášho patentu trvá päť rokov, vaši konkurenti už mohli nasýtiť trh svojimi knock-offmi, čo podkopáva hodnotu vášho patentu.
- Dočasnú alebo dočasnú aplikáciu v Európe môžete podať kedykoľvek do 12 mesiacov od prvého zverejnenia alebo predaja vášho vynálezu.
- Väčšina ostatných krajín však nemá takú „ochrannú lehotu“ na podanie vašej žiadosti. Ak plánujete získať patent mimo Európy, vo všeobecnosti musíte podať prihlášku pred akýmkoľvek verejným použitím alebo zverejnením vášho vynálezu. Inými slovami, vaše predčasné zverejnenie alebo predaj sa stane doterajším stavom techniky, ktorý porazí vaše vlastné patenty takmer všade mimo Európu. Predbežné uplatňovanie môže byť lacným a rýchlym prostriedkom na splnenie tejto registračnej povinnosti.
- Je možné, že kedykoľvek budete môcť podať ďalšie predbežné aplikácie, pretože nájdete nové funkcie, ktoré neboli doteraz zverejnené a pre ktoré si neskôr budete chcieť uplatniť čo najskôr prioritu.
- 2Dokončite svoju predbežnú žiadosť. Musí obsahovať úplný písomný opis vynálezu spolu s menami všetkých vynálezcov.
- Na doplnenie, k vašej predbežnej prihláške musí byť priložený registračný poplatok a krycí list, ktorý identifikuje prihlášku ako predbežnú patentovú prihlášku a uvádza mená a adresy všetkých pôvodcov, názov vynálezu, názov a registračné číslo akéhokoľvek zástupcovia alebo zástupcovia, ktorí s vami spolupracovali na príprave vašej žiadosti, a adresa, ktorú chcete použiť na korešpondenciu s USPTO.
- Dôrazne sa odporúča zahrnúť všetky výkresy potrebné na to, aby niekto porozumel vášmu vynálezu, napríklad vývojové diagramy softvéru a diagramy akéhokoľvek špeciálneho počítačového rozhrania, ktoré ste vynašli.
- O svojom vynáleze by ste mali byť čo najkonkrétnejší, ako ho v súčasnosti chápete. Neskôr by ste mali skontrolovať svoje predbežné aplikácie a uistiť sa, že ste nič nevynechali, aby ste podľa potreby mohli priebežne podávať ďalšie verzie.
- 3Podajte predbežnú žiadosť. Hneď ako dokončíte svoju predbežnú žiadosť, môžete ju podať pomocou elektronického registračného systému USPTO.
- Ak dávate prednosť použitiu pošty, môžete odoslať tlačenú kópiu svojej prihlášky spolu s registračným poplatkom na adresu: Commissioner for Patents, PO Box 1450, Alexandria, VA 22313-1450.
- V každom prípade dostanete sériové číslo a dátum podania prihlášky. Od dátumu podania máte maximálne jeden rok na to, aby ste si mohli uplatniť prednosť svojho predbežného uplatňovania v rámci dočasného uplatňovania.
- Všimnite si toho, že vaša dočasná aplikácia nie je preskúmaná z hľadiska patentovateľnosti a nebude zverejnená. Ak neodošlete kompletný krycí list a poplatky alebo si neskôr do roka nárokujete jeho prioritu, jeho súbor bude opustený a zlikvidovaný.
Časť 3 zo 4: podanie Dočasná aplikácia
- 1Posúďte komerčnú životaschopnosť svojho softvéru. Pretože prihlasovanie patentov je oveľa drahšie a časovo náročnejšie než registrácia autorských práv, mali by ste si pred skokom do procesu prihlasovania patentov urobiť realistickú projekciu toho, koľko peňazí očakávate na svojom softvéri.
- K finančným úvahám patrí vypracovanie projekcií nielen maloobchodnej hodnoty kópií, od ktorých očakávate distribúciu, ale aj potenciálnych licenčných poplatkov, veľkoobchodnej hodnoty vášho vynálezu, zníženej o náklady na vlastnú prevádzku výrobnej, distribučnej a podpornej štruktúry, nie na spomenúť potenciálne obrovské náklady na pokus presadiť čo i len jeden patent v Európe.
Aby bola zachovaná patentová ochrana, musíte platiť udržiavacie poplatky 3,5, 7,5 a 11,5 roka po udelení patentu. - 2Zvážte zamestnanie registrovaného zástupcu alebo agenta. Dočasné patentové prihlášky sú mimoriadne zložité a skúšajúci patentov očakávajú, že prihláška bude napísaná a zostavená špecifickým spôsobom. USPTO odporúča, aby ste si najali niekoho so skúsenosťami, ktorý vám pomôže vypracovať vašu dočasnú žiadosť, aby ste nemrhali časom a peniazmi na neúplnú alebo nesprávnu žiadosť.
- 3Vytvorte koncept svojej dočasnej aplikácie. Vaša žiadosť bude obsahovať niekoľko požadovaných formulárov. Aj keď formuláre nájdete inde, USPTO odporúča použiť formuláre, ktoré poskytuje, aby sa ubezpečil, že je všetko správne.
- Formuláre na odoslanie žiadosti a prenos poplatkov poskytujú zoznam prvkov vašej žiadosti a predložených poplatkov. Každý z týchto formulárov musíte po ich vyplnení podpísať a priložiť k žiadosti.
- Dátový list žiadosti je podobný titulnému listu, ktorý je súčasťou predbežnej aplikácie, a je potrebné ho podať, aby ste si mohli uplatniť nárok na predbežne podanú predbežnú aplikáciu.
- Vaša špecifikácia obsahuje dokumenty, ktoré opisujú váš vynález v úplných, jasných a presných termínoch vrátane toho, ako je váš vynález vyrobený a/alebo používaný. Softvér patentová prihláška prístupy k softvéru využitie z pohľadu koncového užívateľa. Tiež pojednáva o jeho použití a štruktúre zo systémového hľadiska a pohľadu počítača.
- Špecifikácia obsahuje množstvo dokumentov, ako napríklad pozadie a zhrnutie vášho vynálezu, podrobný opis vrátane výkresov a zoznam nárokov, ktoré robíte v súvislosti s vašim vynálezom.
- Vaša prihláška sa uzavrie prísahou alebo vyhlásením vynálezcu, v ktorom prehlasujete, že ste žiadosť podali a že ste pôvodným vynálezcom vynálezu uvedeného v prihláške. Ak zložíte prísahu, musí byť podpísaná za prítomnosti notára. Vyhlásenie nevyžaduje notára ani iného svedka, ale musí byť podpísané.
- 4Pripravte sa na podanie elektronicky. Pred odoslaním dočasnej žiadosti musíte určiť, aké vysoké budú poplatky za spracovanie vašej žiadosti, a požiadať o číslo zákazníka a digitálny certifikát.
- Vaše poplatky za spracovanie budú závisieť od počtu nárokov, ktoré máte. Celková čiastka sa zníži, ak sa kvalifikujete ako malý alebo mikro účtovný subjekt. Malé subjekty sú spravidla jednotlivci alebo malé podniky s menej ako 500 zamestnancami. Mikro entity sú malé účtovné jednotky s menej ako štyrmi dočasnými patentmi a s príjmom menším ako trojnásobkom priemerného príjmu domácnosti. Napríklad v roku 2014 by žiadateľ musel zarobiť menej ako 116000€, aby sa kvalifikoval ako mikro účtovná jednotka.
- Ak si nárokujete status malej alebo mikro účtovnej jednotky, musíte vyplniť dodatočný formulár potvrdzujúci tento stav a priložiť ho k prihláške a doplnkovým vyhláseniam s akýmikoľvek ďalšími poplatkami za registráciu. Ak sa váš stav poplatkov kedykoľvek zmení, musíte k novému požadovanému podaniu podať príslušné poplatky za svoj nový stav.
- 5Podajte svoju žiadosť pomocou elektronického registračného systému. Akonáhle vyplníte všetky formuláre v pakete, môžete ich odoslať spolu s vašim registračným poplatkom pomocou registračného systému USPTO.
Dočasné patentové prihlášky sú mimoriadne zložité a skúšajúci patentov očakávajú, že prihláška bude napísaná a zostavená špecifickým spôsobom. - 6Počkajte na odpoveď od USPTO. Na svojom webe ponúka kalkulačku, pomocou ktorej môžete odhadnúť, ako dlho bude trvať prijatie prvej administratívnej akcie týkajúcej sa vášho patentu.
- Ak do jedného roka nič nepočujete, je vašou povinnosťou vyšetriť, kde sa veci nachádzajú, než sa váš spis omylom stane „opusteným“.
- Podobne nestrácajte prehľad o svojich lehotách v prípade akýchkoľvek medzinárodných patentových prihlášok, ktoré by ste mohli chcieť podať.
- 7Podajte podľa potreby odpovede, odvolania alebo žiadosti o opätovné posúdenie. Váš skúšajúci patentov posúdi vašu patentovú prihlášku a všetky vznesené nároky. Môžete namietať o patentovateľnosti týchto nárokov, ale svoju prihlášku patentu nemôžete zmeniť, keď je podaná.
- Svoje tvrdenia však môžete zmeniť v rozsahu potrebnom na ich „zúženie“, ale do svojej žiadosti nemôžete pridať žiadnu „novú záležitosť“, tj. Niečo, čo ešte nebolo uvedené vo vašich pôvodných aplikáciách (predbežné a predbežné, príp. inak „čakajúce“ v tomto súbore aplikácie).
- 8Zaplatiť poplatok za vydanie a poplatok za vydanie. Ak skúšajúci patentu vznesie námietky a dokážete ich prekonať, bude vám odoslané „oznámenie o náhrade“ a vyúčtovanie poplatku. Potom vám bude vydaný patent hneď, ako zaplatíte požadované poplatky za vydanie a splníte všetky ďalšie požiadavky uvedené v oznámení.
- Možno stojí za zmienku, že dátumom vydania sa ukončuje „stálosť“ vašej patentovej prihlášky, takže pred vydaním prvého patentu budete chcieť podať ďalšie prihlášky na súvisiace vynálezy. Tak budú môcť uplatniť nárok na najskorší dátum priority z vášho prvého patentu, ktorý zostáva „súčasne čakajúci“. Váš patentový zástupca môže vysvetliť zložitosť „pokračovania v časti“, „divízií“ a súvisiace taktiky.
- 9Zachovajte si svoj patent. Aby bola zachovaná patentová ochrana, musíte platiť udržiavacie poplatky 3,5, 7,5 a 11,5 roka po udelení patentu.
- Rovnako ako pri iných poplatkoch podľa USPTO budete platiť nižšie poplatky za údržbu, ak sa kvalifikujete ako malý alebo mikro účtovný subjekt.
- Poplatky za USPTO sa príležitostne menia, takže budete musieť skontrolovať sadzobník poplatkov, aby ste zistili, koľko dlhujete. Poplatky pre malý subjekt boli nedávno 600€ po 3,5 roku, 1340€ po 7,5 roku a 2760€ po 11,5 roku.
Váš skúšajúci patentov posúdi vašu patentovú prihlášku a všetky vaše vznesené nároky.
Časť 4 zo 4: zvažovanie ochrany autorských práv
- 1Pochopte rozdiel medzi patentom a autorským právom. Autorské právo chráni konkrétne vyjadrenie vášho procesu, zatiaľ čo patent chráni samotný proces.
- Autorské právo je jednoduchšie, pretože sa automaticky začína od vytvorenia softvéru a trvá mnoho rokov po vašej smrti. Patent na druhej strane vyžaduje prijateľné zverejnenie vynálezu a trvá iba asi 20 rokov.
- Registrácia autorských práv je jednoduchá, lacná a je možné ju vykonať sami, pričom úplná patentová prihláška spravidla vyžaduje právnu pomoc.
- Niektoré krajiny neuznávajú patenty na vynálezy súvisiace so softvérom. To môže byť problém, ak plánujete svoj program predávať globálne.
- Majte na pamäti, že zákon technicky nevyžaduje, aby bol pre softvér napísaný akýkoľvek kód, aby bol patentovateľný, na akýkoľvek pôvodný kód, ktorý je napísaný, sa však vzťahujú vaše autorské práva.
- Ak ste si už napísal základné kód softvéru, registrovaná autorských práv môžu poskytnúť ochrannú vrstvu pre zverejnenie, zatiaľ čo dokončenie procesu patentovej prihláške, ak sa rozhodnete, aby tak urobili. Autorské právo sa vzťahuje iba na formu autorského diela, nie na žiadne funkcie alebo systémy, ktoré môže popisovať. Ak niekto získa váš softvér a prepíše ho tak, aby duplikoval funkcie, nešlo by o porušenie autorských práv.
- Majte tiež na pamäti, že keď registrujete nárok na autorské právo, robíte verejný záznam, takže ak plánujete podať patentovú prihlášku, mali by ste zvážiť lehoty odkladu zverejnenia patentu popísané vyššie. Za určitých okolností vám môže byť dovolené uložiť iba malé časti vášho softvéru s upravenými obchodnými tajomstvami.
- 2Vyplňte registračný formulár autorských práv. Svoje autorské práva môžete zaregistrovať buď pomocou elektronického systému eCO, alebo vyplnením papierového formulára a jeho odoslaním na adresu Copyright Office spolu so šekom na poplatky a kópie vášho softvéru.
- Autorský úrad odporúča používať elektronický systém, ktorý je rýchlejší a umožňuje vám sledovať stav vašej registrácie online.
- Ak sa registrujete pomocou papierového formulára, musíte ho vyplniť vo svojom počítači alebo napísať informácie ručne pomocou čierneho pera.
- 3Zaregistrujte svoju registráciu autorských práv. Keď podávate žiadosť o autorské práva, musíte odoslať svoju žiadosť, registračný poplatok a jednu kópiu softvéru na uloženie v Kongresovej knižnici.
- Poplatok za podanie je 26€, ak používate online systém a 63€, ak pošlete papierovú prihlášku.
- Ak bolo vaše dielo publikované a podávate tlačenú kópiu, môže sa od vás vyžadovať, aby ste predložili dve kópie najlepšieho vydania vášho diela.
- K papierovým prihláškam by mal byť priložený vklad (kópia) materiálov a nevratný registračný poplatok vo forme šeku alebo platobného príkazu splatného do Registra autorských práv. Tieto položky pošlite do Kongresovej knižnice, Copyright Office-TX, 101 Independence Avenue SE, Washington, DC 20559. Vašu online žiadosť je možné vyplniť pomocou kreditnej karty, debetnej karty, debetu ACH alebo odkazom na „vkladový účet“ ste nastavili v Úrade pre autorské práva.
- Ak sa počas skúmania vášho nároku na autorské práva vyskytnú nejaké problémy, budete upozornení a budete mať čas na opravu všetkých chýb.
Prečítajte si tiež: Ako vložiť viac hudby do powerpointu?
Otázky a odpovede
- Aký je najlepší spôsob ochrany softvérového programu?Ak váš softvér obsahuje „kreatívne dielo pôvodného autorstva“, je automaticky chránený autorskými právami od jeho napísania. Na presadzovanie autorských práv v USA by ste ich museli zaregistrovať v Úrade pre autorské práva USA. Ak softvér obsahuje jeden alebo viac vynálezov, môžete na tieto vynálezy požiadať o patenty. Patent je spravidla vymáhateľný iba v krajine, kde bol vydaný, takže v niektorých ďalších krajinách musíte požiadať o patenty, v ktorých sa domnievate, že existuje riziko, že ostatní môžu váš výrobok nezákonne vyrobiť, použiť alebo predať. Nie všetky krajiny zaobchádzajú so softvérovými patentmi rovnako.
- Môžem podať žiadosť o autorské práva z cudzej krajiny?Mali by ste byť schopní ho podať online bez ohľadu na to, kde sa práve nachádzate. Registráciu autorských práv v Európe môže podať takmer ktokoľvek, ale je to technicky nevyhnutné iba vtedy, ak ste Európan, ktorý v Európe žaluje.
Prečítajte si tiež:
Súvisiace články
